今年12月16日就是曾发表「傲慢与偏见」(Pride and Prejudice)等经典文学作品的英国作家珍奥斯汀(Jane Austen)冥诞，她在1817年7月18日过世，临终之前为不明疾病求医，但未留下诊断纪录。有线电视新闻网(CNN)12日报导，长期研究珍奥斯汀的学者专家正在努力尝试解开她人生最后一章的谜团。
亚利桑纳州立大学(Arizona State University)英文荣誉教授鲁瑟尔(Devoney Looser)说，珍奥斯汀在41岁时过世，到目前为止死因为何都没有明确答案，世人只能从她身后留下信函里的三言两语病情描述设法推测。
英国外科医生柯普(Zachary Cope)1964年发表的论文，是探讨珍奥斯汀死因的第一份研究。柯普认为珍奥斯汀死于罕见慢性疾病「爱迪生氏病」(Addison’s disease)。后来陆续出现的假设则包括死于胃癌、结核病或何杰金氏淋巴瘤(Hodgkin lymphoma)。
鲁瑟尔指出，「爱迪生氏病」可能因为被提及次数最多，是获得最多人接受的珍奥斯汀死因解释，不过近来出现的较新理论则认为死因可能是缓慢生长的癌症，例如淋巴瘤。
2020年从伦敦圣托马斯医院(St. Thomas’ Hospital)退休、现已过世的神经眼科医师桑德斯(Michael D. Sanders)是珍奥斯汀忠实读者，在珍奥斯汀故居博物馆附近住了20多年，退休后投入探究珍奥斯汀为何早逝。
桑德斯与圣托马斯医院医学眼科主任葛拉汉(Elizabeth Graham)重新查看珍奥斯汀生前所有信件，列出她所描述的身体症状清单，整理出健康恶化的时间轴，研究结果发布于2021年7月的医学期刊「狼疮」(Lupus)。
桑德斯与葛拉汉发现，珍奥斯汀健康问题似乎从1816年春季开始，最明显的症状出现在1816年8月底，也就是过世前的11个月。珍奥斯汀最常在信中抱怨「风湿病」(rheumatism)，除了背部与膝盖疼痛，还有疲劳、发烧，脸上出现「黑色、白色还有各种异常变色」的皮疹。她的病情时好时坏，到了1817年6月至7月间，状况急转直下，脉搏微弱，大部分时间都在睡觉。
桑德斯与葛拉汉推断珍奥斯汀罹患的是经常出现于年轻女性的自体免疫疾病「全身性红斑性狼疮」(systemic lupus erythematosus)。
珍奥斯汀留给姪女的一缕头发保存于珍奥斯汀故居博物馆，馆长邓福德(Lizzie Dunford)说，进一步分析头发样本无法解决死因疑问，「或许这将永远成为文学史的一大谜团」。