共同社报导，日本首相官邸内部一名消息人士18日表示，日本应该拥有核武。这番说法明显偏离日本长期奉行的非核立场，恐在国内外引发反弹，前防卫大臣中谷元直言：「这不是可以轻率谈论的事情。」
这名人士参与首相高市早苗领导的政府内部安全政策制定，以不公开为前提受访时，被问及是否拥有核武的想法。他表示：「我认为我们应该拥有核武。」他一方面承认这类毁灭性武器在安全层面具有必要性，同时也说：「到最后，我们只能依靠自己。」不过，他补充指出，这样的作法并不现实。
这名人士说：「这不是一件就像去便利商店买东西那样，可以很快完成的事情。」并否认曾与高市就检讨非核原则进行讨论。
前防卫大臣中谷元19日就此事受访时表示：「这不是可以轻率谈论的事情，政府必须做出适当的回应。」被问及是否有必要要求该名消息人士辞职时，他则说：「这是由高市早苗首相来决定的事。」
作为全球唯一曾遭受原子弹轰炸的国家，日本长期奉行「不拥有、不生产、不引进」核武的「非核三原则」。而此番言论出现之际，正值以强硬安全立场闻名的高市传出正考虑检讨「非核三原则」，主因是第三项「不引进」有可能削弱美国提供的核威慑效果。
然而，试图改变基本核政策在日本国内具有高度争议性。许多民众珍视战后制定的和平宪法，此举也与政府致力追求无核武世界的立场相抵触，而这正是日本高龄原爆幸存者的强烈心愿。不过，日本长期依赖美国的核子吓阻力量来确保安全，一些批评者认为，这本身就已与非核原则相互矛盾。
共同社提及1999年，时任防卫政务次官、前众议员西村真悟因提出日本应考虑拥有核武，还提出「集体自卫权就是『男人去救正在被强奸的女人』的原理」，并称「『大东亚共荣圈、八纮一宇』应扩展到全世界」等言论，最终任职不到20天就被迫下台。