日本时事通信社20日报导，美国国务院19日在华盛顿回应日本政府高官近日「日本应拥有核武器」发言，强调「日本在核不扩散及核军备控制领域是全球领袖，并是美国重要伙伴」。这被视为华府施压日本维持传统反核立场。日本作为唯一遭受原子弹攻击国家，长期推动「无核世界」，美国同时重申将提供「最坚固可靠的核吓阻力」保护盟国，包括日本，以强化日美同盟稳定。
美国务卿鲁比欧同日表示，将持续与日本维持坚固同盟，同时寻求与中国合作方式。 事件源于18日晚，首相官邸安全保障政策负责高官在与记者团不列入纪录（off-record）谈话中，表达个人意见，称「我认为日本应拥有核武」。发言背景指向中、俄、北韩核威胁加剧，该高官认为需讨论拥核作为长期选择，但强调现实中需强化美国扩大抑止力。发言迅速外泄，引发关注。政府次日由木原官房长官回应，重申「非核三原则（不拥有、不制造、不许带入）坚持不变」，但避谈高官进退或惩处。
近年因地缘紧张，拥核论偶尔浮现，但多为自民党内保守派个人意见，从未成政府政策。此次匿名发言虽为个人见解，却在高市早苗首相执政下引发与野党要求更迭声浪，公明党代表更称「值得罢免」。被原爆者团体抗议，担忧动摇和平国家形象。
原爆被害者团协事务局长滨住治郎昨发布声明提及日相官邸干部的拥核言论时强烈批评，「这番言论是无视原爆受害者的存在，且容许核战争，绝对无法容许」。
滨住治郎呼吁日本政府，「若自称『唯一在战争中被原子弹轰炸的国家』，就应尽早加入《禁止核武器条约》，推动废除核武。」
NHK报导，日本防卫大臣小泉进次郎19日在记者会被问及未来是否坚持「非核三原则」时回应，「为了保护国民的性命与和平的生活，我认为有必要在不排除任何选项的情况下议论。」 日本外务大臣茂木敏充也表示，「政府的立场是坚持非核三原则政策上的方针」。
中国外交部19日表示，这反映出日本右翼保守势力复活军国主义、加速「再军事化」的野心膨胀，并强调，重走军国主义是邪路，「注定是一条死路」。