2024年约490万儿童5岁前夭折 死亡率下降陷停滞

根据联合国最新估计，2024年约有490万名儿童在未满5岁前死亡，显示早在去年全球援助预算遭削减前，降低儿童死亡率的进展已出现停滞。

路透社报导，这份报告由联合国儿童基金会（UNICEF）、世界银行（World Bank）、世界卫生组织（World Health Organization）与联合国人口司共同编制。这些机构指出，如果能获得更完善的医疗服务，以及针对早产并发症与疟疾等疾病采取低成本干预措施，绝大多数的死亡案例是可以避免的。

各机构表示，自2000年以来，可预防的儿童死亡案例已减少超过一半，但自2015年之后进展开始放缓。

世界卫生组织（WHO）发言人补充说：「我们确实看到全球死亡率下降的速度正在减缓。」她警告，冲突、经济不稳、气候变迁与脆弱的卫生系统，都是造成进度停滞的原因，并指出援助预算的削减，将会使挑战更加严峻。

发言人说：「如果没有妥善应对，这些压力在共同作用下，可能损害过去的成就，还可能导致辛苦得来的儿童存活率提升进展停滞，甚至出现倒退。」

今天公布的数据涵盖2024年，当时美国以及英国和德国等主要捐助国尚未开始削减国际援助预算。

法新社指出，儿童死亡案例主要仍集中在少数地区：2024年，撒哈拉沙漠以南非洲占所有儿童死亡人数的58%，南亚占1/4。

报告估计，在全球490万名死亡儿童中，其中10万人死于严重营养不良，年龄介于1个月到59个月大。

报告指出：「如果考量到间接影响，造成的代价将更为巨大，因为营养不良将削弱儿童的免疫力，增加他们死于常见儿科疾病的风险。」

新生儿死亡的主因包括早产相关并发症，占了36%，以及分娩过程中的并发症，占了21%。满月后，诸如疟疾、腹泻与肺炎等可预防的传染病，成了儿童死亡的主因。

报告指出：「证据显示，投资儿童医疗仍是最具成本效益的发展措施之一。」

低成本的干预措施，诸如疫苗接种、严重急性营养不良治疗以及专业助产照护，「能在全球健康带来极高回报，有助提升生产力、强化经济，还能减少未来的公共支出」。