澳洲国防部长马勒斯（Richard Marles）13日宣布，陆军中将柯益尔（Susan Coyle）将出任陆军总司令，成为澳洲陆军创建125年来首位女性总司令；马勒斯形容这是「意义深远的历史时刻」。
中央社引述法新社报导，柯益尔在30年的军旅生涯中，曾派驻索罗门群岛（Solomon Islands）、阿富汗及中东地区，累积丰富实战经历。
马勒斯告诉媒体：「柯益尔的成就，意味着她将成为澳洲史上首位女性总司令。」他说：「这是深具历史意义的一刻。正如苏珊（柯益尔名字）对我说过的，你看见什么未来，才有机会成为什么人。」
澳洲陆军正进行大转型，引进远程火力和无人机，以及其他现代化作战装备。柯益尔也强调自己在网络战等领域的经验。她说：「我的多元历练，为我运行指挥任务、不辜负大家的信任，奠定了坚实基础。」
此外，坎培拉当局12日说，澳洲和美国已允诺投入逾50亿澳元（约35.48亿美元）支持一系列关键矿产计划，金额几乎是两国数月前签署合作协议时承诺的两倍，试图对抗中国领先优势。
路透报导，这笔资金将由澳洲出口融资机构（Export Finance Australia，EFA）和美国进出口银行（U.S. Export-Import Bank，EXIM）等机构提供，用于协助澳洲企业开采和提炼对国防、先进制造及能源转型等产业至关重要的金属；这个市场长期由中国把持。
澳洲与美国去年10月签署架构协议时表示，此举有助美国高科技制造业的再工业化，同时「对抗中国的出口主导地位，确保西方供应链韧性」。
根据协议，两国同意在协议签署后的接下来六个月内，各自投资至少10亿美元，推动总额85亿美元的优先关键矿产计划。
澳洲拥有丰富的稀土等关键矿产资源，但中国已掌握技术复杂的提炼技术。
澳洲资源部长金恩（Madeleine King）在声明中表示，两国正落实双方在白宫达成的承诺，澳洲优先计划将支持稀土与关键矿物生产。
