挑战首相大位 柏能「曼彻斯特主义」或重塑英经济

英国工党资深政治人物柏能(Andy Burnham)，在担任大曼彻斯特市长近十年后，在补选中赢得国会席次，极有可能问鼎首相大位，对四面楚歌的首相施凯尔(Keir Starmer)而言无疑是个巨大挑战。

56岁的柏能自认能够借镜曼彻斯特经济快速崛起的经验(他称之为「亲商社会主义，business-friendly socialism)，重塑成长停滞的英国经济。他这个「曼彻斯特主义」(Manchesterism)愿景究竟是什么？

路透分析，柏能的愿景在权力下放方面最为清晰，就是加速将权力从伦敦转移出去。在过去几十年，伦敦愈来愈主导英国经济。

尽管伦敦在过去30年已将部分权力下放给苏格兰及威尔斯议会，但在转移经济杠杆，例如控制基础设施支出及税收)方面进展有限。

他也誓言要重塑英国的金融架构，让社区直接控制那些影响日常生活的要素：住房、公用事业、交通及教育。

柏能说要加强国家对公用事业的控制，但并未承诺完全国有化，批评者认为他的说法模糊。

他也尚未阐明将如何平衡税收、支出及借贷。但他在去年9月曾扬言，英国必须摆脱对债券市场的依赖，这番言论令投资者大感不安。

不过柏能承诺会继续遵守现有的财政规则，包括在2029/30财年实现日常支出与收入的平衡，并履行工党2024年不提高税收的竞选承诺。

2009至2010年布朗(Gordon Brown) 首相任内，柏能担任卫生大臣，他表示会努力改革英国的医疗及社会保障体系，以减轻国民保健署(NHS)的压力。然而不管哪个政党，历届政府都说努力改革，可是从未成功。

在移民问题上，柏能支持更严厉的移民政策，不仅是非法移民，合法移民也如是，难民必须以安全合法的途径进入英国。

柏能是个留欧派，2016年反对脱欧公投。他去年曾表示希望看到英国重新加入欧盟，不过今次补选期间，表示重新加入欧盟并非首要任务，说会「尊重公投结果」。