炎炎夏日前往海边消暑，曾是无数人的盛夏回忆。据日媒「读卖电视台」报导，日本海水浴场在1985年极盛时期，曾创下3,790万人次造访的惊人纪录，当时沙滩上阳伞林立、挤满享受日光浴与水上活动的人潮。不料经过约40年后的现在，夏季前往海滩的游客暴跌近9成，昔日人山人海的盛况已不复见。
报导中指出，年轻世代「远离海边」的主因，极端气候与休闲观念转变是其中关键。近年来接近危险程度的高温频传，许多年轻人觉得强烈紫外线会晒伤皮肤，加上气候不稳定，海边常因天候恶劣多次发布警报禁止游泳。此外，现代室内消暑设施与多元水上娱乐日益普及，大众不需顶着烈日奔波也能凉爽度夏，进一步加速海滩人气流失。
比游客锐减更严重的是全日本海岸正面临「沙滩消失」的危机。像秋田县出户滨海水浴场，因沙滩严重流失，在2026年只能被迫取消开放沙滩。日本东北大学研究所有働惠子教授指出，全日本沙滩平均宽度已从1950年的66公尺缩减至1990年的43公尺，依照这样的速度，预估到2100年，全日本可能有超过6成的沙滩会消失。
专家分析，山区兴建水库拦截大量土石、都市大量铺设柏油与水泥，阻碍泥沙入河的自然循环，还有全球暖化使台风日益大型化，大浪加剧冲刷海岸沙土，这些都是造成沙滩缩减的原因。在人潮减少与海岸侵蚀的双重打击下，日本传统的夏日海滩风情正面临考验。