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受海冰减少与中东局势干扰影响,北极海航线9月航次创新高,船东借此缩短亚洲至欧洲运期,但安全与环境风险也同步升高。
北极海货轮航线运务创新高,单单9月便达到创新高的133航次,比8月增加46%,也比2022年同期高出3倍以上;主因海面冰融,以及中东战争促使船东寻求替代航线。
近半数航次都挂俄罗斯旗,中国船只也利用这条航线链接亚洲到欧洲的货运。
英国劳氏机构海事情报与研究主任狄亚康表示,「各国政府及海运业者积极寻求替代航道,以规避地缘干扰,使这条航线的发展值得观察」。
中国货柜轮「杜拜塔(Dubai Tower)号」9月从青岛经由北极海航线驶至英国佛利斯多港,只花24天,而之前行经苏伊士运河或南非好望角航线则需时40天或更多;同一家航运公司的另一艘货柜轮于9月27日从宁波经同样航线驶往佛利斯多港。
9月通常是北极海航线最忙碌的期间,因为冰层最薄,船只无需靠破冰船就能航行。英国南安普顿大学的研究指出,2025年北极海冰层减少面积是有卫星追踪纪录以来减少最多的一年。
目前红海航线面临也门胡塞反抗军的攻击威胁,荷莫兹海峡也不平静,加上巴拿马运河区因气干旱而使水位下降,为北极海航线热络创造良好的条件。
液化天然气(LNG)货轮经常利用北极海航线,抵达俄罗斯的Yamal and Arctic LNG 2号LNG厂;运送谷物及铁矿砂等大宗物资的散装货轮驶经北极航线的数量也在增加,单单9月便有29艘散装船通过,比8月的18艘及2025年9月时的12艘明显增加。油轮通过这条航线的数量也创新高。
北极海航线分成28区,各区视不同的冰况而有不同的指引,由俄罗斯国家原子能公司管理局制定,并对通过的船只发出许可证。
保险业及环保人士警告,这条航道的使用量增加,可能引发油污等严重意外事件;而且由于北极区气候无法预测,海运面临也有重大危险。
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精华 FAQ
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主要因为海面冰融让航行条件改善,加上中东战争、红海威胁与其他航道受阻,促使船东寻找替代路线,因而推升航次大幅增加。
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中国货柜轮杜拜塔号由青岛到英国佛利斯多港仅花24天,明显短于经苏伊士运河或好望角的40天以上,能大幅节省时间与调度成本。
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保险业与环保人士担心航次增加会提高油污与事故风险,且北极气候变化难测、海象恶劣,若发生意外,救援与处置难度也会更高。
