OpenAI、Anthropic和Cohere等人工智能（AI）新创公司，正加紧招募一种为数稀少的软件开发人才：前线部署工程师（Forward-Deployed Engineer，FDE）。这些软件工程师必须既要会写程序，又要在派驻到企业客户组织内时，能和顾客交流，协助客户客制化模型，加速采用AI技术，以创造更多收入。
英国金融时报（FT）报导，OpenAI今年初成立一支FDE团队，预计今年底前将扩充至约50名工程师。Anthropic也表示，今年将把包含FDE和产品工程师的应用AI团队规模，扩大为五倍，以满足客户需求。求职平台Indeed数据显示，这种需要与客户面对面交流的AI职缺，今年来已一飞冲天，1-9月每月刊登的FDE职缺数量已暴增逾800%。
这种人才趋势出现，是因为虽然从制造业到医疗保健等各行各业，都正日益热衷于引进AI工具，但常不确定该如何应用AI技术，以及要怎么利用这笔投资获利。
Anthropic应用AI团队主管琼恩表示：「一家财星500强（Fortune 500）的银行业者和一家打造原生AI产品的新创公司需求完全不同。」
数据情报大厂Palantir英国AI主管普雷特尚，形容这种方式为「从内部发现产品」，「你会希望自己打造的事物，在以简报介绍给客户时，促使他们说，『这东西将颠覆游戏规则』」，前线部署工程师知道「珍贵的软件并非代码或语言有多精美…而是要对终端客户有意义」。
Palantir约20年前便从军队派驻海外的概念取经，招募这种人才，如今FDE已约占半数员工，并已派遣到阿富汗和伊拉克的军事基地、美国中西部的工厂、以及炼油厂。AI新创公司也希望效仿Palantir。Cohere共同创办人暨首席执行官戈梅兹表示，一开始和客户签约时就部署工程师，有助创建长久而持续的关系。
虽然FDE目前在AI企业员工中的占比仍相对小，但OpenAI表示，此职位的需求已超越其预期。OpenAI欧洲和中东FDE团队主管佛尼尔说：「这让我们学会了不同行业客户的真正需求，并帮助我们基于真实世界的运作，提升研究和产品阵容。」