近年来，在基因编辑等新技术推动下，以猪作为供体的异种器官移植取得较大进展。继年初成功将基因编辑猪肝脏移植到人体后，中国研究团队25日在英国学术期刊「自然-医学」在线发表论文，报告世界首个将基因编辑猪肺成功移植到脑死亡人体内的案例。该成果有望帮助缓解肺移植供体短缺的难题，被国际专家誉为相关领域的「一个里程碑」。
新华社报导，广州医科大学附属第一医院教授何建行率领的研究团队，将一只经过基因编辑的巴马香猪左肺移植到一名脑死亡者体内，仿真临床常见的单肺移植手术。该供体猪经过六处基因编辑，以降低其器官移植到人体后的免疫风险。手术后，呼吸、血液、影像等监测数据显示，移植肺维持通气与气体交换功能长达九天，期间未发生超急性排异反应，同步病原学监测也未发现活跃感染迹象。
「目前全球器官移植需求日益增大，异种器官移植被认为有望解决供体短缺的困境。」何建行说，「这项成果标志着异种肺移植领域迈出关键一步。」
他表示，接下来将进一步优化基因编辑策略与抗排异治疗方案，延长移植器官存活及功能维持时间，并将团队自主研发的无管技术应用于异种肺移植试验中，以减少机械通气对供体肺的损伤，推动异种肺移植向临床应用转化。
研究团队介绍，这项研究方案严格遵循国家有关法律法规和伦理准则，先后通过医院伦理委员会等机构的审查与监督。受试者有重型颅脑损伤，经多次独立评估确认已脑死亡。其家属出于支持医学进步的愿望，同意无偿参与研究。研究在第九天时，应家属要求结束。
将动物器官移植给人类的异种器官移植是当今全球医学研究的前沿领域，国际专家高度评价本次研究成果。西班牙国家移植组织主任比阿特丽斯·多明格斯-希尔说：「此前的异种器官移植试验限于肾脏、心脏和肝脏。与它们相比，异种肺移植面临更大的挑战。因为肺的生理平衡微妙，它接受大量血流，并且持续暴露在外界空气中，所以特别容易受损。」她说，中国团队的成果是相关研究领域的「一个里程碑」。