向来积极为中央说话的环球时报前总编胡锡进，近日忽然在微博发文感叹，网络领域正处于「群体性噤声」，很多人在社交媒体上「发声」愈来愈小心，明星的帐号仅存官宣，体制内的人连朋友圈都不发，乃至大学老师、民企中高层主管都一样，而根本原因在于社会的宽容度变低。胡锡进这番话引发热议。
胡锡进继6日在微信公众号发布题为「我们宪法秩序下的宽松和自由，如何不断推进？」文章，表示「中国发展好不是管出来的」，呼吁在宪法秩序下推进社会的宽松和自由。13日又以「为什么很多人不愿意在网上分享日常了，怕的是什么？」为题，从网络生态为切点阐述对社会宽松和自由的看法。
胡锡进说，当前，很多群体的个性化消息变得像秋收后的田野一样干干净净，这是互联网时代公共消息领域的一个损失，它也让公共舆论的面貌变得不再完整，这不是一个开放社会所应有的群体性噤声。
胡锡进认为，这种情况的出现，根本原因是社会的宽容度变低了。一个人在网上个性化发声，给自己带来麻烦的风险越来越高，甚至会牵连他所在的机构，于是大家主动，或者在单位的「提醒」下极大减少了参与社交媒体消息和观点交流的意愿，甚至基本停止参与，只剩下浏览，偶尔点赞。
胡锡进说，互联网上的整体氛围越来越严厉，「一旦抓住一个靶子，对焦点消息的挖掘和引申无边无际」，如果是一个体制内的公职人员，或者是一个民企的小头头，很容易牵连单位。于是，互联网上的各类敏感群体纷纷加入低调的行列，将「少说、不说」作为自己的座右铭，以防万一。
胡锡进表示，他主张社会还是要在中央领导的宪法秩序下尽量宽松些，而且需要在「社会层面」和「治理链条」上的双重努力。
胡锡进的这番言论引发网友热议，不少人批评胡锡进「贼喊抓贼」，认为当今舆论的保守、封闭、倒退恰恰是胡锡进之流曾经活跃的结果，吐槽「你闭嘴是对社会最大贡献」；还有网友感叹，到底是怎样的言论管制，让胡锡进也发出「不够自由」的感叹呢？
但也有不少网友支持他，「这次说得挺好」、「终于说人话了」、「第一次为你点赞」。