首届「东北超」23日晚间在沈阳、长春、哈尔滨与呼和浩特4城同步点燃战火，这场被视为东北版「城超」的草根足球联赛，开赛首日吸引超10万观众，明星于和伟、高圆圆、张天爱等人更现身助阵，让东北地区久违感受到大型足球赛事带来的热度与活力。其中，沈阳铁西体育场约4万席座无虚席，长春奥体公园体育场3.5万张门票也全数售罄。据统计，超过210家媒体平台及500余个自媒体帐号参与开幕式及揭幕战的直播。
综合现代快报、新华社报导，「东北超」最受瞩目的焦点之一，是曾率领中国男足闯进2002年日韩世界杯的传奇教练米卢重返沈阳。现年82岁的米卢相隔11年再度来到中国队昔日「出线福地」，亲自为赛事开球。他受访时动情表示，自己对中国球迷始终怀有深厚感情，「很高兴再次回到沈阳，我爱这座城市。」这番话也勾起不少老球迷对中国足球黄金年代的回忆。
除了足球情怀，开幕式也充满娱乐话题。演员于和伟、高圆圆与张天爱现身沈阳赛区，替揭幕战助阵。于和伟身穿沈阳队球衣，高圆圆与张天爱则手持队旗与球迷交互，现场欢呼声不断。虽然三人停留时间不长，但已成功炒热现场气氛，也替赛事增添跨界关注度。
主办单位此次以「草根足球」为内核，辽宁、吉林、黑龙江与内蒙古三省一区共同组成8支城市代表队，共390名球员参赛，全部为业余选手。赛事采主客场制，共进行7轮、28场比赛，不设高额奖金，而是希望借由低票价与城市交流，重新培养民众对地方足球的参与感。
值得注意的是，「东北超」也被视为带动区域经济的新引擎。沈阳赛区单场票价仅19.9元人民币，但自开放预约后迅速吸引超过10万人次登记。各地更同步推出「票根经济」，包括景区折扣、夜市优惠与商圈联名活动。沈阳设置434个「第二现场」观赛点，从商场、酒吧街到景区民宿皆能同步观看赛事，进一步将足球热潮导入观光与消费市场。
新华社报导，随着贵州「村超」、江苏「苏超」后，「东北超」成为中国又一个以地方文化结合基层足球的代表案例。从体育赛事延伸至城市行销、文旅集成与区域交流，东北地区正试图通过足球重新凝聚城市活力，也让外界看见草根赛事背后庞大的经济与文化效应。
