神舟22号载人太空船29日晚顺利返回地球，并带回23项科学实验样品，这是世界首次在太空开展人类「人工胚胎」实验，为什么要将「人工胚胎」实验送上太空？专家表示，这是为研究重力是否影响早期胚胎发育。
香港媒体报导，「人工胚胎」空间科学实验项目负责人于乐谦此前介绍，由于真正的人类胚胎非常宝贵，很难大规模用于研究，所以实验采用「人工胚胎」。此次进入中国空间站的「人工胚胎」实验样本有两种模型，分别仿真胚胎早期发育的两个关键阶段，涵盖从着床到器官雏形初现的完整窗口期。
「人工胚胎」所涵盖的时期，大概相当于人类受精之后第14天到21天，这个阶段在早期发育过程中是非常重要的一个窗口，在短短的几天里，所有器官的前体形成了人类体轴，即哪边是头、哪边是尾，也是在这个时间确定的，因此如果在这个阶段发生任何的干扰或异常，都会对成体造成极大的影响。
随着技术的发展，人类未来很可能在外太空定居或者长期驻留。人类的胚胎，或者是在地球上的生命，在此前的亿万年繁衍过程中已适应了重力的环境，没有重力，对于早期胚胎发育会不会有影响？人类该怎么避免重力的影响？空间站就提供了地球上无法拷贝的真实空间辐射以及微重力环境。
在空间站，「人工胚胎」在航天员的守护下，完成了五天的发育过程。每天，预先设计好的自动化系统都会为它们更换新鲜的培养液；作为对照，科研团队在地面同步开展了完全相同的实验。回到地面后，科学家将进行天地对比分析，通过对比太空环境与地面环境下「人工胚胎」的发育差异，可以研究空间环境对人类胚胎重要发育事件的影响。
●人工胚胎
人类人工胚胎，是科学家利用胚胎干细胞，在体外培养出的具有胚胎早期形态和功能特征的三维结构，与真实人类早期胚胎高度相似。
其并非由精子和卵子结合而来，不具备发育成为个体的能力，但是它具有自然胚胎的分化潜能，能仿真胚胎谱系分化过程，可作为模型用于人类早期发育研究。
(数据源：大公报)