在南海局势持续紧张之际，菲律宾与加拿大签署军队互访地位协定，强化两军协同作战能力。这是菲律宾与外国签署的第5份类似协定，也是加拿大与印太区域国家签署的首份类似协定。
菲律宾国防部长铁欧多洛（Gilberto Teodoro Jr.）与加拿大国防部长麦根第（David McGuinty）今天在马卡蒂市（Makati）举行双边会议，会后签署军队互访地位协定（SOVFA）。
这是加拿大与印太区域国家签署的首份类似协定，也是菲律宾继美国、澳洲、日本和新西兰之后，与外国签署的第5份类似协定。
铁欧多洛于记者会上表示，菲加SOVFA旨在维护以法治为基础的国际秩序，尊重各国主权和尊严，以及人民的权利和自由。
菲律宾国防部稍早前说明，SOVFA为菲律宾和其他国家的军队提供法律框架，以进行「更复杂且协调化的行动」，强化相互作战能力。
麦根第形容今天是「重大日子」，并指出SOVFA使两国更紧密相连，加拿大未来盼参与更多区域联合军事演习。
他强调，SOVFA反映了深层的真理，即和平应创建于法治之上，而非鲁莽；稳定源自合作，而非对抗。
菲加SOVFA尚需经国会同意才能生效，铁欧多洛表示菲方会尽快完成程序。
加拿大自从2022年启动印太战略以来，加强了在印太地区的军事前沿部署，除常年在海上部署3艘军舰之外，过去3年间也对菲律宾进行了9次港口访问，来访加拿大海军及空军官兵超过2250人次。
这次协定签署正值南海局势持续紧张之际。中国以「10段线」主张声索南海大部分海域，菲律宾则援引联合国海洋法公约，主张独享200海里专属经济区范围内的资源，双方声索海域重叠，纷争不断。
近月来，菲方已多次公布影片指控中方骚扰公务船、飞机，包括喷射强力水柱以及追逐、冲撞。
另一方面，东南亚国家协会（ASEAN）日前在吉隆坡举办国防部长会议，菲律宾与中国零交互。铁欧多洛回答媒体提问时说，中方近日指控菲律宾拉拢域外国家搅局南海，并形容菲律宾为地区稳定破坏者，「你会愿意跟辱骂你国家的人对话吗？」
铁欧多洛重申，唯有在中国展现诚意的情况之下，他才会愿意进行对话。